¿Qué es el asma?

El asma es una enfermedad muy frecuente en la población, afecta tanto a adultos como a niños, siendo la enfermedad crónica más habitual en la población infantil. Se trata de una enfermedad respiratoria crónica, en la que los bronquios reaccionan ante determinados estímulos mediante inflamación/obstrucción produciendo dificultad para la entrada y salida de aire.

Síntomas del asma

Los síntomas pueden variar de una persona a otra. Estos síntomas suelen ser más intensos durante la noche o al hacer ejercicio y pueden aparecer al entrar en contacto con sustancias que producen alergia en la persona, con la exposición a irritantes como el humo u olores fuertes. Cuando estos síntomas se agravan mucho, se produce una crisis asmática.

Los principales son:

-Dificultad respiratoria o disnea.

-Tos persistente, de predominio nocturno.

-Ruidos al respirar, denominados sibilancias.

-Opresión en el pecho.

Causas

Resulta difícil encontrar una única causa directa que produzca asma, ya que hay diversos factores que pueden aumentar el riesgo de padecer esta enfermedad, éstos son:

-Familiares asmáticos o con otras enfermedades alérgicas en la familia. La mitad de las personas con asma tienen familiares asmáticos.

-Las alergias a ácaros, pólenes, animales…

-Exposición a alérgenos y sustancias irritantes del entorno, así como productos nocivos (tabaco).

-La obesidad aumenta el riesgo de padecer asma tanto en adultos como en niños.

¿Cómo se diagnostica?

El diagnóstico de asma se realiza teniendo en cuenta los síntomas que presenta la persona y se confirma con el resultado de la espirometría. Esta prueba mide como pasa el aire por los bronquios y muestra si hay una obstrucción reversible después de utilizar un broncodilatador.

Tratamiento del asma

La prevención y el control de esta enfermedad a largo plazo son clave para disminuir las crisis asmáticas. El tratamiento consta de reconocer cuales son los factores que desencadenan los síntomas y tomar medidas para evitarlos. En caso de un ataque de asma es posible que tengas que utilizar un inhalador de alivio rápido.