La telemedicina es una herramienta eficaz y viable para realizar diagnósticos médicos a distancia utilizando tecnologías de la información y comunicación (TIC) como video llamadas y aplicaciones especializadas. Permite a los profesionales de la salud realizar diagnósticos, evaluar los síntomas, seguimiento de enfermedades crónicas, revisar datos del paciente, obtener segundas opiniones, facilitar el acceso a especialistas en zonas sin servicios médicos y, en muchos casos, definir los próximos pasos para un tratamiento, sin requerir la presencia física del paciente.
La telemedicina es un valioso apoyo y no un sustituto de la atención presencial, permitiendo diagnósticos oportunos y eficientes en muchos escenarios, y facilitando la colaboración entre los profesionales de la salud.
Funcionamiento
- Consultas por video llamada: un profesional de la salud puede evaluar al paciente a través de una video consulta para diagnosticar afecciones comunes como migrañas, enfermedades de la piel, resfriados o diabetes. Facilita el acceso a la atención médica para personas en áreas rurales o de difícil acceso, eliminando las barreras de distancia.
- Transmisión de datos médicos: se envían datos de pruebas como radiografías, tomografías computarizadas, resonancias magnéticas o signos vitales a un especialista para su interpretación remota.
- Estaciones diagnósticas: existen puntos físicos con equipos médicos que permiten al paciente realizarse auto-chequeos y conectarse en tiempo real con un médico a través de una video llamada para un diagnóstico más preciso.
- Dispositivos y plataformas: se utilizan ordenador, teléfono inteligente, tableta con cámara y conexión a internet. También se usan aplicaciones o software especializados que garanticen la privacidad y seguridad de los datos del paciente. Además, cabe la posibilidad de usar dispositivos como espirómetros digitales o plataformas que permiten a los especialistas evaluar patologías respiratorias en tiempo real durante una tele consulta.
- Información del paciente: el paciente debe tener a mano sus antecedentes médicos, resultados de pruebas anteriores y una descripción clara de sus síntomas.
- Acceso remoto, ahorro de tiempo: permite a los pacientes evitar desplazamientos y reducir el tiempo de espera para una consulta.
Limitaciones
- Falta de examen físico: es la principal limitación, ya que algunas condiciones requieren palpación, auscultación u otros exámenes presenciales para un diagnóstico preciso.
- Emergencias: no es adecuada para situaciones que requieren atención médica inmediata y física.
- Brecha tecnológica: requiere que tanto el médico como el paciente tengan acceso a internet y dispositivos adecuados.
- Necesidad de presencia física: en muchos casos, la atención presencial sigue siendo necesaria para un diagnóstico completo, ya que no siempre es posible realizar un examen físico completo a distancia.
- Dependencia de la tecnología: el diagnóstico depende de la calidad de la conexión a internet y la correcta operación del dispositivo.
Beneficios
La telemedicina tiene muchos beneficios, tanto para pacientes y profesionales sanitarios, como para el propio sistema. Algunos de los más destacados son:
- Mejora la accesibilidad a la atención sanitaria, eliminando barreras físicas, geográficas y económicas.
- Ayuda en el control y seguimiento de enfermedades crónicas, previniendo y evitando riesgos.
- Establece una comunicación más fluida y directa con el profesional sanitario.
- Reduce los tiempos de espera en cuanto a la obtención de diagnóstico y tratamiento.
Desde el punto de vista del profesional sanitario:
- Se constituye como una alternativa muy útil en el ámbito de la formación continuada teórico-práctica.
- Permite realizar un control sobre el estado de salud de los pacientes de manera mucho más rápida y sencilla.
- Facilita la comunicación entre profesionales y especialistas.
- Promueve la optimización de tiempo y recursos.
Desde el punto de vista del sistema de salud:
- Optimiza los recursos disponibles.
- Reduce los tiempos de espera.
- Mejora la experiencia del paciente.
- Disminuye la saturación de hospitales y centros de salud.
Tipos de telemedicina
- Tele consulta: es uno de los tipos de telemedicina con mayor relevancia en la actualidad. Consiste en la aplicación de las Tecnologías de la Información y Comunicación para establecer vías de comunicación más efectivas entre pacientes y profesionales sanitarios.
- Teleeducación: nuevas vías de formación teórica a través de seminarios, cursos o eventos online, y también es muy útil para mejorar las habilidades prácticas de los profesionales sanitarios.
- Tele monitorización: uso de diferentes dispositivos que permiten llevar a cabo un seguimiento más exhaustivo sobre el estado de salud de los pacientes.
- Tele cirugía: aplicación de las nuevas tecnologías para efectuar operaciones quirúrgicas a distancia.
Con la aparición del Covid-19, y la imposibilidad de llevar a cabo visitas presenciales en muchos hospitales del país, resurgió la aplicación de los métodos telemáticos en el ámbito de la salud digital.
Fue, en ese momento, cuando realmente se observaron los grandes beneficios que la telemedicina podía reportar, tanto para pacientes y profesionales, como para el propio sistema sanitario.
En la actualidad, la telemedicina se ha convertido en una herramienta de apoyo fundamental en la práctica médica y, su constante evolución, dibuja un futuro prometedor.
AUTORES:
Piedad Fleta Cubero. Celadora. Hospital Nuestra Señora de Gracia. Zaragoza
Mercedes Alonso Bueno. TCAE. Hospital Nuestra Señora de Gracia. Zaragoza
Juan Bosque Julián. TCAE. Hospital Nuestra Señora de Gracia. Zaragoza
Ana Isabel Sesma García. Celadora. Hospital Nuestra Señora de Gracia. Zaragoza
María Jesús Gómez Martín. Auxiliar Administrativo. Hospital Nuestra Señora de Gracia. Zaragoza
Ana Belén Mateo Lafuente. Auxiliar Administrativo. Hospital Nuestra Señora de Gracia. Zaragoza
Diego Calvo Tesan. Administrativo. Hospital Clínico Lozano Blesa. Zaragoza
BIBLIOGRAFÍA:
www.sanidad.gob.es