El estreñimiento es un problema a la hora de defecar. Se considera que se sufre estreñimiento cuando en el 25% de las deposiciones se presentan dos o más de los siguientes síntomas:
• Necesidad de realizar un esfuerzo excesivo para defecar.
• Realizar heces duras.
• No lograr conseguir una sensación de desocupación rectal.
• Tener sensación de obstrucción en el área ano-rectal.
• Utilizar maniobras manuales para la expulsión de heces.
• Defecar menos de 3 veces por semana.
Signos y síntomas
El estreñimiento presenta los siguientes signos y síntomas:
• Defecación infrecuente y dolorosa.
• Heces duras y pequeñas.
• Sensación de pasaje incompleto de las heces.
• Esfuerzo excesivo para defecar.
• Abotagamiento, gases y distensión abdominal.
• Mal aliento.
• Lengua seca y pegajosa.
• Dolor de cabeza.
• Fatiga.
• Problemas de piel (acné vulgar)
• Disminución del apetito.
• Sobre ansiedad y pobre función intestinal.
• Uso frecuente de laxantes.
• Abdomen en tabla a la palpación.
• Heces palpables en colon.
• Disminución de los ruidos intestinales.
Complicaciones
Padecer estreñimiento puede presentar las siguientes complicaciones:
1. Impactación fecal
• Es la principal complicación del estreñimiento.
• La acumulación de las heces en la ampolla rectal es un fenómeno progresivo que endurece el bolo fecal y disminuye la eliminación.
• Disminuye el deseo de defecar.
• En ocasiones desencadena una diarrea paradójica con incontinencia.
2. Úlcera esterocorácea
• Suele darse a raíz de la impactación fecal.
• Es una úlcera en la cara posterior del recto producida por la presión que ejerce el fecaloma.
3. Megacolon funcional adquirido
• Es la dilatación, hipertrofia y elongación del colon en un trastorno de la evacuación intestinal como es el estreñimiento.
4. Vólvulo del sigma
• Es una complicación desencadenada por el megacolon funcional adquirido.
• Es la torsión del intestino grueso sobre su eje mesentérico.
Manejo y cuidados
Dietéticos
• Incrementar la fibra de forma gradual, evitando flatulencias y molestias abdominales, y repartiendo entre las ingestas.
• Sustituir los cereales refinados por cereales integrales, al menos 5 veces al día.
• Consumo de frutas y verduras al menos 5 veces al día.
• Consumo de verduras como la alcachofa, acelga, espinacas, espárragos, puerros…
• Beber abundantes líquidos.
Genéricos
• Realizar actividad física mínimo 30 minutos al día, sobre todo si se
• Intentar crear un hábito defecatorio (ej. Ir al WC a intentar defecar después del desayuno), y no retrasar ir al baño si se tiene deseo de defecar.
• Masaje abdominal. Es aconsejable realizar estas maniobras después de las ingestas, aprovechando el reflejo gastrocólico.
• Utilizar supositorios de glicerina o pequeños enemas (bajo supervisión médica)
• Si es posible retirar o sustituir los fármacos que provocan estreñimiento (bajo supervisión médica).
• Uso de suplementos probióticos.
AUTORES
Adriana Sagüés Curini y Alba Azcona Osés. Enfermeras pool del Hospital García Orcoyen.
Julen Etxeberria Andueza. Enfermero de hospitalización quirúrgica del Hospital García Orcoyen.
Alba Sáenz Cruz. Enfermera en el SNS de consultas Principe de Viana.
Janire Lezaun Gastón. Enfermera de la Unidad Materno-Infantil del Hospital García Orcoyen.
Raquel Díaz de Cerio Cadarso. Enfermera de hospitalización quirúrgica del Hospital García Orcoyen