La ingesta de cuerpo extraño se define como la introducción accidental o intencional de un objeto sólido no alimentario en el tracto digestivo de un niño, que puede alojarse en el esófago, estómago o intestinos y provocar desde ausencia de síntomas hasta complicaciones graves.
Es más frecuente en niños entre 6 meses y 5 años, por su tendencia a explorar objetos con la boca.
Los cuerpos extraños más comunes incluyen monedas, juguetes pequeños, pilas de botón, imanes, botones y huesos o espinas.
Puede manifestarse con disfagia, sialorrea, vómitos, dolor torácico o abdominal, o ser completamente asintomática.
¿Qué debo hacer en el domicilio si mi hijo ingiere un cuerpo extraño?
Lo primero es mantener la calma puesto que la mayoría de los cuerpos extraños ingeridos por los niños son inofensivos.
Nunca se debe provocar el vómito, pues corremos el riesgo de que el cuerpo extraño se desplace a la vía aérea y provocar un problema mayor.
Tampoco es necesario ofrecer líquidos o comida.
¿Cuándo acudir a Urgencias?
La mayoría de los cuerpos extraños ingeridos son inocuos, pero hay que tener en cuenta algunas consideraciones para consultar en urgencias.
Los cuerpos extraños peligrosos o de alto riesgo de complicaciones son aquellos afilados, alargados (> 2,5 cm en < 5 años, ≥ 5 cm en niños mayores o adultos), pilas de botón (PB), dos o más CE magnéticos o uno metálico más uno magnético.
Además, siempre que el niño tenga síntomas como sialorrea persistente (imposibilidad de tragar la saliva), vómitos, dificultad respiratoria, dolor abdominal, mal estado general,… se debe consultar en los servicios de Urgencias Pediátricas.
¿Qué le harán en Urgencias a mi hijo?
En urgencias se realizará una entrevista clínica minuciosa preguntando sobre el tipo de cuerpo extraño ingerido, el tiempo transcurrido desde la ingesta y los síntomas asociados, entre otros.
Se tomarán las constantes y se realizará una exploración física enfocada a detectar posibles complicaciones.
Se estimará la gravedad del proceso en función del tipo de cuerpo extraño ingerido y la situación clínica del paciente, valorando completar el estudio con pruebas diagnósticas como radiografías.
Con toda la información obtenida se decidirá si necesita una extracción urgente del cuerpo extraño a través de endoscopia (suelen ser los casos más graves), mantener en observación para valorar la progresión del cuerpo extraño por la vía digestiva o se dará el alta a domicilio con algunas pautas.
La mayoría de los cuerpos extraños son expulsados por vía digestiva sin necesidad de ninguna intervención por parte de los sanitarios, aunque este proceso puede tardar desde horas hasta semanas.
¿Cómo prevenir la ingesta de un cuerpo extraño?
Como hemos comentado el 75% de las ingestas de cuerpos extraños ocurren en niños pequeños menores de 5 años por su tendencia a explorar objetos con la boca. Por ello, tenemos que mantener fuera de su alcance objetos pequeños que puedan ser subsidiarios de ser ingeridos.
AUTORES:
Belén Miranda Alcalde. Médica Adjunta de Pediatría, Hospital Universitario Miguel Servet.
Pablo Oteo Manjavacas. Médico Adjunto de Urología, Hospital Universitario Miguel Servet.
Pilar Bernal Checa. Médica Adjunta de Aparato Digestivo, Hospital Universitario San Jorge.