La salud mental y la salud del corazón están profundamente conectadas. Las personas que viven con trastornos psiquiátricos —como depresión, ansiedad, trastorno bipolar o esquizofrenia— tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares. Este riesgo no debe alarmar, sino motivar a conocer mejor la relación entre mente y corazón para actuar a tiempo.
Por qué la salud mental influye en el corazón
1. Factores biológicos
Los estados prolongados de estrés, ansiedad o depresión pueden aumentar hormonas como el cortisol y la adrenalina. Cuando estos niveles se mantienen elevados, favorecen la hipertensión, la inflamación y alteraciones del metabolismo, lo que aumenta el riesgo cardiovascular.
2. Hábitos de vida
Los trastornos psiquiátricos pueden dificultar mantener hábitos saludables: hacer ejercicio regularmente, alimentarse bien, evitar el tabaco o mantener horarios de sueño estables. Estos factores influyen directamente en el funcionamiento del corazón.
3. Medicación psiquiátrica
Algunos fármacos utilizados en psiquiatría pueden provocar aumento de peso, cambios en los niveles de azúcar o colesterol, o incluso elevar la presión arterial. Esto no debe ser motivo para suspenderlos, sino para hacer controles periódicos y ajustar los tratamientos según sea necesario.
Enfermedades cardiovasculares más frecuentes en estos pacientes
Las personas con trastornos psiquiátricos pueden tener un mayor riesgo de sufrir: Hipertensión arterial | Enfermedad coronaria | Arritmias | Insuficiencia cardíaca | Diabetes o síndrome metabólico.
El riesgo aumenta especialmente en presencia de depresión mayor, trastorno bipolar, esquizofrenia o ansiedad severa.
Síntomas que pueden confundirse
En ocasiones, síntomas cardíacos pueden atribuirse erróneamente a ansiedad o estrés. Esto retrasa el diagnóstico. Es importante consultar si aparecen: Palpitaciones | Dolor en el pecho | Falta de aire | Mareos o desmayos | Fatiga excesiva | Hinchazón en los tobillos.
No todos estos síntomas indican una enfermedad grave, pero sí merecen ser valorados.
El reto del autocuidado
El autocuidado puede ser más complejo en pacientes psiquiátricos debido a fluctuaciones del ánimo, la motivación o la energía. Para facilitarlo, se recomienda: Crear rutinas sencillas y realistas | Evitar metas demasiado exigentes | Contar con apoyo familiar o social | Mantener seguimiento regular con el equipo de salud mental y con atención primaria.
La intervención combinada psiquiátrica y médica mejora los resultados y la calidad de vida.
El papel del entorno y del equipo sanitario
El apoyo de familiares, cuidadores y profesionales es fundamental. Pueden ayudar a: Recordar citas y controles médicos | Fomentar hábitos saludables | Detectar cambios en el estado emocional o síntomas físicos | Mantener un entorno estable y comprensivo.
La comunicación fluida entre psiquiatría, medicina general y cardiología favorece una atención integral.
Consejos prácticos para cuidar la salud cardiovascular
Realizar actividad física diaria adaptada a cada persona | Seguir una alimentación equilibrada, rica en frutas, verduras, legumbres y pescado | Evitar el tabaco y limitar el consumo de alcohol | Dormir adecuadamente y mantener horarios regulares | Tomar la medicación exactamente como ha sido indicada | Controlar periódicamente el peso, la presión arterial, el azúcar y el colesterol | Consultar ante tristeza persistente, ansiedad intensa o cambios importantes en el ánimo.
Conclusión
La relación entre salud mental y salud cardiovascular es estrecha y significativa. Los pacientes con trastornos psiquiátricos pueden tener un mayor riesgo de enfermedad cardíaca, pero también disponen de múltiples herramientas para prevenirla y controlarla. Un enfoque integral, que combine apoyo emocional, tratamiento adecuado y hábitos saludables, permite mejorar el bienestar general. Cuidar la mente es también cuidar el corazón.
AUTORES
Mercedes Vicente de Vera Bueno. MIR de Cardiología en el Hospital Universitario Joan XXIII de Tarragona.
Paola Navarro Lago. Médico adjunto de Anestesiología y Reanimación en el Hospital Reina Sofía de Tudela.
Ainara Baines García. Médico adjunto de Aparato Digestivo en el Hospital Reina Sofía de Tudela.
Olivia Varó Torrecillas. MIR de Ginecología en el Hospital Virgen de la Arrixaca de Murcia.
Ana Vega Díez. MIR de Psiquiatría en la Fundación Jove de Asturias.
Albert Gil Arrieta. MIR de Cirugía General en el Hospital Universitario Joan XXIII de Tarragona