El síndrome confusional agudo (delirium) es un síndrome clínico transitorio y reversible caracterizado por la alteración de la atención, el nivel de conciencia y disfunción cognitiva de manera aguda y con curso fluctuante. Este síndrome cambia la prevalencia en función de la edad, en ancianos frágiles o con demencia, y según severidad de la patología que motiva el ingreso en el hospital.
La detección temprana, el control de los factores de riesgo y un correcto manejo de este síndrome disminuyen la morbimortalidad.
Criterios diagnósticos según CIE-10
• Enturbiamiento de la conciencia, con habilidad reducida para focalizar, sostener o cambiar la atención.
• Trastorno de la cognición (memoria y orientación).
• Alteraciones psicomotoras (hipo o peractividad, tiempo de reacción, habla, reacciones sorpresa).
• Trastornos del ciclo sueño-vigilia.
• Instauración súbita y fluctuaciones diurnas del curso de los síntomas.
• Antecedentes o datos objetivos en las exploraciones neurológicas y complementarias de una enfermedad cerebral o sistémica subyacente.
Conocer qué factores son predisponentes para la prevención es fundamental en el manejo. La edad avanzada, el sexo masculino, la demencia, historia previa de delirium, comorbilidades, enfermedades neurológicas, enfermedad hepática o renal crónica, cirugía reciente, enfermedad terminal, deterioro visual o auditivo, polifarmacia, malnutrición o deshidratación y los relacionados con la hospitalización: inmovilidad, dolor, sondajes, estrés o la privación del sueño.
Existen variantes clínicas, que difieren en las manifestaciones. El delirium hiperactivo se presenta como agitación psicomotriz, intranquilidad y vagabundeo, irritabilidad, agresividad y falta de colaboración, estado hiperalerta y sobresalto. El delirium hipoactivo se caracteriza por pasividad, actividad motora reducida, periodos letárgicos, somnolencia. Delirium mixto alterna con fases de inquietud e hipoactividad, síntomas de ambas variantes.
Las intervenciones para prevenir el delirium en mayores hospitalizados según las Guías de Psicogeriatría
• Evaluación cognitiva de los pacientes mayores de 65 años a su ingreso en el hospital.
• Revisión del tratamiento farmacológico completo de los pacientes.
• Mantener la adecuada iluminación ambiental, con ausencia de ruidos potentes.
• Apoyar ayudas para visión y audición cuando el paciente los precisa.
• Mantener la adecuada nutrición e hidratación durante todo el ingreso.
• Movilización del paciente lo más temprano posible.
• Reducir al mínimo necesario las contenciones mecánicas.
• Protocolo para el tratamiento del dolor con el primer escalón de analgesia de la OMS como primera opción.
• Favorecer la higiene del sueño, habitaciones individuales cuando sean posibles.
• Protocolo de prevención y tratamiento del estreñimiento.
• Implicar a familiares y/o cuidadores en mantener la orientación del paciente aportando calendarios, relojes y fotografías. Evitando también situaciones estresantes o emotivas.
• Posibilidad de utilizar a dosis bajas antipsicóticos de forma preventiva, al ingreso, en pacientes de riesgo elevado.
Lo más importante en el manejo del delirium es la identificación y tratamiento de la causa desencadenante. En muchas ocasiones, sin embargo, es necesario además el tratamiento farmacológico de los síntomas cuando ponen en peligro la integridad del paciente o sus acompañantes. Los fármacos deben usarse solo durante el episodio agudo cuando las medidas no farmacológicas han sido insuficientes, y debe usarse la dosis mínima eficaz. Los neurolépticos son de elección pese a los efectos secundarios.
AUTORES
Dra. Marta González Eizaguirre. F.E.A. Geriatría. Hospital San José. Teruel.
Dr. Miguel Sánchez Ortiz, Dra. Carmen Oquendo Marmaneu y Dr. Alberto López Lasheras. Residentes Medicina de Geriatría. Hospital San José. Teruel.
Ana Mateo Abad. Enfermera especializada en Geriatría. Hospital San José. Teruel.
Ana Sangüesa Lacruz y Elisa García Simón. Residentes Enfermería de Geriatría. Hospital San José. Teruel