Con la vuelta al cole y el inicio del otoño, es frecuente que aparezcan casos de enfermedad boca-mano-pie, una infección viral muy contagiosa que afecta principalmente a niños pequeños. Aunque su nombre puede sonar extraño, se trata de una enfermedad leve y autolimitada, causada por virus del grupo Coxsackie y enterovirus.
¿Cómo se presenta?
Los primeros síntomas suelen ser fiebre baja, malestar general y dolor de garganta. A los pocos días aparecen pequeñas ampollas o manchas rojas en la boca (encías, lengua o paladar), que pueden dificultar la alimentación. Posteriormente, surgen lesiones similares en las manos, los pies e incluso el área del pañal.
Estas lesiones suelen molestar, pero no son graves y desaparecen en una semana aproximadamente. Durante este tiempo, el niño puede estar algo más irritable y rechazar ciertos alimentos.
Prevención: la mejor defensa
1. Higiene de manos: lavarlas con agua y jabón antes de comer y después de ir al baño.
2. Evitar compartir objetos: vasos, cubiertos, chupetes o juguetes que se lleven a la boca.
3. Limpieza frecuente de superficies: especialmente mesas, juguetes y pomos de puertas.
4. Mantener al niño en casa: mientras tenga fiebre o ampollas activas, para evitar contagiar a otros.
Cuidados en casa
No existe un tratamiento específico, solo sintomático. Se recomienda mantener buena hidratación ofreciendo líquidos frecuentes, controlar la fiebre con antitérmicos si es necesario, y control del dolor provocado por las aftas bucales con analgesia pautada cada 6-8 horas, especialmente antes de las comidas para que éstas sean menos dolorosas. Las comidas blandas y frías ayudan a aliviar las molestias bucales, debiendo evitar alimentos picantes, ácidos o calientes, ya que pueden exacerbar el dolor.
Cuándo consultar al pediatra
Se debe acudir al médico si el niño no puede beber por el dolor, presenta fiebre alta persistente, ampollas infectadas o signos de deshidratación (lengua seca, disminución de orina, decaimiento…).
AUTORAS
Isabel Gordo Baztán y María Erroz Ferrer. Médicas Adjuntas en Urgencias del Servicio de Pediatría.
Andrea Alonso Marín. MIR del Servicio de Pediatría.
Hospital Universitario de Navarra