Durante la lactancia, la madre puede sufrir diversos problemas en los pechos que con frecuencia son motivo de destete precoz por el intenso dolor y malestar que producen. Uno de ellos es la mastitis, y aunque su incidencia en nuestro entorno es inferior al 10%, desde el punto de vista mﾃｩdico, es considerada la principal causa de abandono de la lactancia.
La mastitis es la inflamaciﾃｳn de uno o varios lﾃｳbulos de la mama que puede acompaﾃｱarse o no de infecciﾃｳn. En el 75-95% de los casos sucede en las primeras doce semanas, aunque puede ocurrir en cualquier momento de la lactancia.
Mastitis no infecciosa
La mastitis no infecciosa u obstrucciﾃｳn de conductos se presenta como consecuencia de una retenciﾃｳn de leche. Se siente un bulto duro y doloroso que puede acompaﾃｱarse de febrﾃｭcula.
Todas las situaciones que desencadenan el drenaje insuficiente son factores predisponentes: ingurgitaciﾃｳn, grietas, tﾃｩcnicas de lactancia restrictivas, obstrucciﾃｳn debido al uso de ropa muy ajustada.
Esta situaciﾃｳn requiere el vaciado eficaz de la mama aumentando la frecuencia de las tomas. El masaje en direcciﾃｳn al pezﾃｳn y la aplicaciﾃｳn de calor local antes de dar el pecho, facilita la salida de la leche y alivia el dolor. Es importante cambiar la posiciﾃｳn del bebﾃｩ al mamar, favoreciendo la postura en la que su barbilla estﾃｩ colocada hacia la zona afectada, ya que se vacﾃｭa mejor el ﾃ｡rea que estﾃ｡ en contacto con la lengua .Por este motivo las obstrucciones suelen producirse en la parte mﾃ｡s alejada, hacia la zona de la axila.
Si el bebﾃｩ no vacﾃｭa bien el pecho conviene terminar de extraer la leche retenida con un sacaleches o mediante extracciﾃｳn manual.
Mastitis infecciosa
Una obstrucciﾃｳn local que no se trata a tiempo puede convertirse en una mastitis infecciosa; pero tambiﾃｩn hay mastitis que comienzan como tales desde el primer momento.
En la mama se encuentra de forma fisiolﾃｳgica una flora bacteriana formada por estafilococos, estreptococos y bacterias lﾃ｡cticas. Cuando sucede la mastitis se produce una alteraciﾃｳn microbiana con un aumento del germen causal y desapariciﾃｳn del resto de bacterias.
La mastitis clﾃ｡sica, se caracteriza por la presencia de una zona de color rosada en la mama, dolorosa, caliente e inflamada; acompaﾃｱado de fiebre de 38,5ﾂｺC o superior, molestias generales de tipo catarral y, en ocasiones, nauseas y vﾃｳmitos. S. Aureus es el germen mﾃ｡s frecuentemente relacionado con estos cuadros.
El tratamiento debe ser precoz y no se tiene que suspender la lactancia. La leche del pecho enfermo es ligeramente mﾃ｡s salada y el niﾃｱo puede rechazarla; pero siguiendo las medidas fﾃｭsicas para favorecer el vaciado de la mama y alivio de dolor, acompaﾃｱado de la toma de antiinflamatorios y antibioterapia, el curso de la enfermedad suele ser breve.
Mastitis subclﾃｭnica
Puede haber cuadros de mastitis con frecuencia infradiagnosticados, cuyo ﾃｺnico sﾃｭntoma es dolor al mamar, con sensaciﾃｳn de quemazﾃｳn y pinchazos como agujas, sin llegar a tener fiebre.
El germen principalmente vinculado en infecciones crﾃｳnicas, insidiosas y/o recurrentes es S. Epidermidis.
Ante un dolor de pecho injustificado, grietas y/o mastitis recurrente es recomendable recoger una muestra de leche para hacer recuento de leucocitos, cultivo y antibiograma. Pero en nuestro paﾃｭs, hoy por hoy, no hay costumbre de realizar estos anﾃ｡lisis. Es necesario utilizar en estos casos el antibiﾃｳtico pertinente, al que no sea resistente el germen.
El uso de bacterias probiﾃｳticas cuidadosamente seleccionadas puede ser una estrategia alternativa o complementaria a la antibioterapia, ya que la leche humana parece ser una fuente idﾃｳnea y varias cepas se encuentran en estudio.
La mastitis es una experiencia dolorosa y frustrante en la madre, siendo el apoyo por parte de los profesionales y sus consejos, las armas terapﾃｩuticas mﾃ｡s importantes para superar esta situaciﾃｳn, y contribuir a que la experiencia de dar el pecho vuelva a ser satisfactoria.