¿Qué es una crisis psiquiátrica?
Una crisis psiquiátrica es una situación en la que una persona presenta una alteración importante de su estado mental o emocional que dificulta controlar su comportamiento o tomar decisiones de manera segura.
Cada persona vive la crisis de forma diferente. Algunas permanecen muy angustiadas y otras pueden mostrarse agitadas, desorientadas o agresivas sin que esa conducta refleje quiénes son realmente.
La primera medida nunca es sujetar
Antes de plantear cualquier medida física, los profesionales intentan reducir la tensión mediante diferentes estrategias: hablar con calma y respeto, escuchar activamente lo que la persona está sintiendo, reducir el ruido y los estímulos del entorno, ofrecer un espacio tranquilo, favorecer la colaboración del paciente, administrar medicación si la persona la acepta y está indicada.
En la mayoría de los casos estas medidas son suficientes para recuperar el control de la situación.
¿Cuándo puede ser necesaria una contención física?
La contención mecánica consiste en limitar temporalmente los movimientos mediante dispositivos específicamente diseñados para ello.
Se trata de una medida excepcional, que únicamente se utiliza cuando:
- Existe un riesgo elevado e inmediato de que la persona se autolesione.
- Puede causar daños graves a otras personas.
- Han fracasado otras alternativas menos restrictivas.
- Está indicada por un profesional responsable siguiendo protocolos establecidos.
Actualmente, todos los sistemas sanitarios trabajan para reducir al máximo su utilización y potenciar estrategias alternativas basadas en la prevención y la desescalada verbal.
Es importante recordar que:
- La mayoría de las crisis son temporales.
- El comportamiento observado suele estar condicionado por la enfermedad y no refleja la personalidad habitual de la persona.
- Mantener la calma y seguir las indicaciones del equipo sanitario ayuda a que la situación se resuelva antes.
- Los familiares también pueden necesitar apoyo emocional tras estos episodios.
Recuperarse después de la crisis
Una vez superada la situación, comienza una etapa igual de importante: comprender qué ocurrió y cómo prevenir nuevas crisis.
Para ello, el equipo de salud mental puede trabajar junto al paciente en:
- Identificar señales tempranas de descompensación.
- Revisar el tratamiento.
- Mejorar las estrategias de afrontamiento.
- Elaborar un plan de actuación para futuras crisis.
- Involucrar a la familia cuando el paciente lo desee.
La inmensa mayoría de las personas con problemas de salud mental nunca necesitarán una contención física. Cuando excepcionalmente se utiliza, su finalidad no es castigar ni controlar, sino proteger la vida y la seguridad de todas las personas implicadas.
AUTORES:
Aitor Manuel Espinosa Gracia. Celador.
Clara María González Buey. Enfermera Especialista en Salud Mental, Sector II Zaragoza USM Fuentes Norte.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS:
- World Health Organization. Guidance on community mental health services: Promoting person-centred and rights-based approaches. Geneva: World Health Organization; 2021.
- World Health Organization. Mental Health Atlas 2020. Geneva: World Health Organization; 2021.
- National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Violence and aggression: short-term management in mental health, health and community settings (NG10). London: NICE; 2015. Actualizado periódicamente.
- Ministerio de Sanidad. Estrategia de Salud Mental del Sistema Nacional de Salud 2022-2026. Madrid: Ministerio de Sanidad; 2022.
- Ministerio de Sanidad. Guía de Práctica Clínica sobre el Manejo de la Agitación Psicomotriz en los Servicios de Urgencias Hospitalarias. Madrid: Ministerio de Sanidad.
- Grupo de Trabajo de la Guía de Práctica Clínica sobre Esquizofrenia y Primer Episodio Psicótico. Guía de Práctica Clínica sobre la Esquizofrenia y el Trastorno Psicótico Incipiente. Madrid: Ministerio de Sanidad.
- Richmond JS, Berlin JS, Fishkind AB, Holloman GH Jr, Zeller SL, Wilson MP, et al. Verbal De-escalation of the Agitated Patient: Consensus Statement of the American Association for Emergency Psychiatry Project BETA De-escalation Workgroup. West J Emerg Med. 2012;13(1):17-25.
- Knox DK, Holloman GH Jr. Use and avoidance of seclusion and restraint: consensus statement of the American Association for Emergency Psychiatry Project BETA Seclusion and Restraint Workgroup. West J Emerg Med. 2012;13(1):35-40.
- Registered Nurses’ Association of Ontario (RNAO). Promoting Safety: Alternative Approaches to the Use of Restraints. Toronto: RNAO; última actualización disponible.
- European Psychiatric Association. EPA Guidance on the Quality of Mental Health Care. European Psychiatry. Diversos documentos de consenso.