La colelitiasis, o piedras en la vesícula biliar, es una patología digestiva muy frecuente llegando a estar presentes hasta en el 15% de la población general. Esto hace que la colecistectomía (cirugía de la vesícula biliar) sea uno de los procedimientos más frecuentes en los servicios de Cirugía General.
Los cálculos biliares pueden tener diferente composición. Los más frecuentes son los de colesterol y se forman por la presencia de bilis saturada con colesterol que precipita en forma de microcristales sólidos.
Hay múltiples factores de riesgo para presentar colelitiasis. Dentro de ellos destacan la edad >65 años, el embarazo, la obesidad, el sexo femenino, una pérdida rápida de peso (como puede ocurrir tras una cirugía bariátrica), enfermedades hepáticas, anemias hemolíticas, ciertos fármacos y algunas etnias como pueden ser los escandinavos o las personas orientales.
Clínica de la colelitiasis
La colelitiasis por sí sola puede no dar síntomas y permanecer asintomática de forma indefinida. En esta forma de presentación el diagóstico suele ser incidental al realizar una prueba de imagen por otros motivos. En estos pacientes la mayoría van a permanecer asintomáticos y tan solo el 10-20% desarrollarán síntomas tras 5 años del diagnóstico.
Por otro lado tenemos la colelitiasis sintomática, es decir, cuando las piedras dan algún tipo de problema. Esto se puede manifestar como cólicos biliares que consisten en episodios de dolor epigástrico o en hipocondrio derecho de intensidad moderada-alta que suele durar horas y generalmente es tras las comidas. En estos pacientes la recurrencia del dolor en los años siguientes es de hasta el 90%. Otro de los casos de colelitiasis sintomática es la colecistitis aguda, una inflamación de la vesícula debido a la obstrucción del flujo de la bilis, aumentando el riesgo de infección.
Cuándo está indicada la cirugía
En los pacientes asintomáticos el manejo adecuado es la observación. Si bien, existen ciertas situaciones en las que en los pacientes que nunca han tenido síntomas sí que se recomienda la colecistectomía, como pueden ser las anemias hemolíticas, presencia de cálculos grandes (>3cm), previamente a una cirugía de la obesidad, la vesícula en porcelana o pólipos vesiculares de gran tamaño.
En los casos en los que haya habido síntomas está indicada la cirugía. En pacientes en los que se haya presentado en forma de cólicos biliares se realiza de forma programada, mientras que en los casos en los que se presente como colecistitis aguda se puede plantear la cirugía urgente dependiendo de diversos factores como pueden ser el estado basal del paciente, la gravedad clínica y analítica o la presencia de medios adecuados.
Estoy embarazada y tengo colelitiasis, ¿me puedo operar durante el embarazo?
El embarazo es un factor de riesgo para el desarrollo de colelitiasis debido a la dismotilidad de la vesícula y al aumento de saturación de colesterol en la bilis. El factor más importante para su desarrollo suele ser la obesidad pregestacional.
Ante un primer episodio de cólico biliar lo habitual es mantener un manejo conservador con control del dolor y seguimiento. En caso de dolores recurrentes que limiten la calidad de vida se puede plantear la cirugía siendo una intervención factible en cualquier trimestre del embarazo.
Autores:
– Daniel Otero Romero, Médico Interno Residente de Cirugía General y del Aparato Digestivo, Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza.
– María Mejías Ledesma, Médico Interno Residente de Cirugía General y del Aparato Digestivo, Hospital Universitario Príncipe de Asturias, Alcalá de Henares.
– Elena López Sisternes, Médico Interno Residente de Cirugía General y del Aparato Digestivo, Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza.
– Jaime Antón Pernaute, Médico Interno Residente de Urología, Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza.
– Irene Orduna Casla, Médico Interno Residente de Medicina Intensiva, Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza.
– Raquel Lorenzo Álvarez, Médico Interno Residente de Medicina Intensiva, Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, Zaragoza.
– Laura Gil Arribas, F.E.A. Ginecología y Obstetricia, Hospita Comarcal de Alzañiz, Alcañiz.