Causas del aumento de infecciones víricas en invierno
Durante el invierno se incrementan notablemente las infecciones respiratorias de origen vírico, como el resfriado común, la gripe y la Covid-19. Las bajas temperaturas favorecen este aumento, ya que el frío reseca la mucosa nasal y reduce su capacidad para actuar como barrera protectora frente a los virus.
Además, la hipotermia, o disminución de la temperatura corporal, puede afectar negativamente al funcionamiento del sistema inmunitario. A esto se suma que en los meses más fríos es frecuente pasar más tiempo en espacios cerrados y con mucha gente, lo que facilita la propagación de microorganismos por vía aérea.
Siete infecciones respiratorias frecuentes en invierno
A continuación, se describen las patologías respiratorias que aumentan con mayor frecuencia en esta época del año:
- Resfriado común
Es la infección más frecuente durante el invierno y puede estar provocada por numerosos virus respiratorios. Produce inflamación de la garganta y las fosas nasales. Entre sus síntomas más habituales se encuentran:
- Congestión nasal, dolor de garganta, estornudos, secreción nasal, irritación ocular, fiebre leve en algunos casos
Aunque suele ser leve, es importante tratarlo correctamente, ya que una mala evolución puede derivar en complicaciones como otitis, bronquitis o neumonía.
- Gripe y gripe A
La gripe es una infección vírica que aumenta especialmente en invierno, con un repunte destacado de casos de gripe A en algunas temporadas. Sus síntomas más comunes incluyen:
- Dolores musculares, fiebre, fatiga intensa, mucosidad, dificultad respiratoria
Este último síntoma debe vigilarse con atención, ya que puede evolucionar hacia una neumonía y requerir hospitalización. La gripe puede ser especialmente grave en personas mayores, niños y pacientes con enfermedades respiratorias, por lo que se recomienda la vacunación en los grupos de riesgo.
- Neumonía
La neumonía puede estar causada por bacterias, virus u hongos. Se manifiesta principalmente con fiebre elevada y sensación de falta de aire. Su diagnóstico debe realizarlo un profesional sanitario mediante exploración clínica y, si es necesario, una radiografía de tórax.
- Covid-19
Durante el invierno también puede aumentar la incidencia de Covid-19. Sus síntomas son similares a los de la gripe, por lo que es fundamental realizar una prueba diagnóstica para diferenciarla. Un resultado positivo permite adoptar medidas de prevención en el entorno familiar, especialmente para proteger a personas vulnerables.
- Laringitis aguda
Es una infección respiratoria muy común en esta estación. Los síntomas más característicos son:
- Pérdida o alteración de la voz, fiebre, tos seca e irritativa, dolor al tragar, dolor de oídos
- Faringoamigdalitis
Se trata de una inflamación de la garganta y las amígdalas, generalmente acompañada de dolor al tragar, aumento del tamaño de las amígdalas y fiebre. En determinados casos, puede requerir tratamiento con antibióticos.
- Bronquitis aguda
Esta afección suele manifestarse con tos seca persistente y sensación de ahogo, incluso sin realizar esfuerzo físico.
Ante síntomas como fiebre alta que no disminuye con medicación habitual, dificultad respiratoria o dolor torácico, se recomienda acudir a urgencias, ya que podrían indicar complicaciones respiratorias graves, como la neumonía.
Cómo prevenir las infecciones víricas
Para reducir el riesgo de contagio, se aconseja seguir estas medidas preventivas:
- Vacunarse contra la gripe y/o la Covid-19, especialmente en personas de riesgo.
- Usar mascarilla en espacios cerrados y concurridos, sobre todo si se presentan síntomas respiratorios.
- Ventilar diariamente los espacios cerrados para renovar el aire.
- Lavarse las manos con frecuencia con agua y jabón o gel hidroalcohólico.
- Evitar el contacto cercano con personas infectadas.
- Abrigarse adecuadamente al salir al exterior.
- No exponer a los niños al humo del tabaco ni fumar en su presencia.
AUTORAS:
Andrea Palacios Aznar. TCAE. Hospital Ntra. Sra. De Gracia.
Nuria Aznar Hernandez. TCAE. Hospital Ntra. Sra. De Gracia.
BIBLIOGRAFIA:
- INTERNET: wikipedia.es
- INTERNET: www.auxiliaresenfermeria.com