Un marcapasos es un pequeño dispositivo que envía impulsos eléctricos al corazón para ayudarle a latir con una frecuencia adecuada y con un ritmo constante. Su colocación se realiza mediante una pequeña incisión debajo de la clavícula.
Los marcapasos pueden ayudar a regular el ritmo del corazón cuando falla la estimulación fisiológica o normal. Esto sucede en casos de frecuencia cardiaca lenta, rápida o irregular, o de bloqueo en la transmisión eléctrica del corazón.
Frecuencia cardiaca
Hay dos causas principales de una disminución anormal de la frecuencia cardiaca. Ambas suelen ser el resultado de procesos degenerativos o ateroscleróticos:
1. La incapacidad del nódulo sinusal (que es el marcapasos natural del corazón) de producir el suficiente número de impulsos por minuto. También llamado “síndrome del seno enfermo o enfermedad del nódulo sinusal”.
Cuando falla el nódulo, disminuye su frecuencia de disparo, y a veces, se producen pausas largas en las que el corazón deja de latir por espacio de unos segundos. La implantación del marcapasos está indicada si aparecen síntomas como síncope (pérdidas de conocimiento), insuficiencia cardiaca o angina de pecho, siempre que estos síntomas sean secundarios a la bradicardia (disminución de la frecuencia cardiaca).
2. El fallo de la transmisión de los impulsos producidos por el nódulo sinusal al músculo del corazón. Si se producen trastornos en otro nódulo denominado nódulo aurículo-ventricular (porque está situado entre las aurículas y los ventrículos) y del sistema de conducción más lejano, la indicación de implantar un marcapasos depende de la gravedad de dicho trastorno y de los síntomas del paciente.
Tipos de marcapasos
Pueden ser permanentes (la pila o generador se implanta debajo de la piel) o temporales (el generador no está implantado en el paciente). En este segundo caso, hay dos métodos para implantarlo:
1. Transcutáneo (generalmente incluidos en algunos desfibriladores): los electrodos se colocan pegados sobre la piel, uno en la parte anterior del tórax (electrodo negativo) y otro en la espalda (electrodo positivo).
2. Intravenoso (endocavitario): los electrodos son colocados a través de una vena hasta contactar con la parte interna del corazón (endocardio).
¿Cómo se coloca?
Un marcapasos artificial consta de un generador de impulsos eléctricos (o marcapasos propiamente dicho) y de un cable conductor (o electrocatéter).
Para implantarlo se realiza una pequeña incisión en el pecho, debajo de la clavícula izquierda. Se introduce el cable conductor a través de una vena cercana hasta la aurícula derecha o el ventrículo derecho (dependiendo del tipo de trastorno que se esté tratando).
Si el paciente sólo necesita un electrodo, éste se coloca en el ventrículo derecho. Si necesita dos electrodos, el segundo se coloca en la aurícula derecha. Cuando el cable está en el lugar adecuado (para ello se utilizan rayos X), se conecta al marcapasos y éste queda alojado debajo de la piel. El procedimiento finaliza cosiendo la incisión.
¿Cómo funciona?
Una vez implantado el marcapasos, los electrodos transmiten las señales del corazón. El generador de impulsos “lee” estas señales y la batería envía impulsos eléctricos al corazón para estimularlo rítmicamente, cuando es necesario.
¿Cómo vivir con un marcapasos?
Sí se puede utilizar aparatos de rayos X, controles remotos de televisión (mandos a distancia), transmisores de televisión, hornos de microondas, detectores de metales, almohadillas eléctricas, radios de aficionados, afeitadoras eléctricas y mantas eléctricas.
También se puede conducir, mantener relaciones sexuales y utilizar teléfonos móviles (se recomienda alejarlo 15 cm del marcapasos). Con un marcapasos es posible practicar deportes de forma moderada, incluso natación (acompañado) y tiro (en este caso debe utilizar la escopeta con el brazo opuesto al marcapasos).
No se puede manipular equipos pesados, motores con imanes potentes, taladradoras eléctricas e instrumentos vibradores. Tampoco está permitido utilizar equipos para soldar ni algunos de los aparatos utilizados por los dentistas. Ocurre igual con el uso de máquinas de resonancia magnética, máquinas de radioterapia para el tratamiento del cáncer y máquinas eléctricas que no tengan toma de tierra.
No se deben usar mochilas ni sujetadores con tirantes muy apretados. Si viaja en avión, debe advertir en el control de equipajes que viaja con marcapasos. En cualquier caso, recuerda siempre que es importante llevar siempre la tarjeta de portador de marcapasos.
Más información
http:/ /www.fundaciondelcorazon.com/ informacion-para-pacientes/ tratamientos/marcapasos.html
¿Cómo funciona el corazón?
http:/ /www.fundaciondelcorazon.com/ informacion-para-pacientes/ como-funciona-el-corazon.html