La salud y la estética son las dos motivaciones que suelen llevar a los padres a visitar al dentista con sus hijos.
Desgraciadamente, más lo segundo que lo primero. Así lo confirman los datos del Consejo de Dentistas de España, que según la última encuesta, el 31% de los niños menores de 6 años tienen caries; y si tienen menos de 3 años, el 75% de ellos ni siquiera ha pasado por un dentista. Las visitas a un especialista se dejan, por lo general, para más adelante y cuando los daños son mayores.
Odontología de 0 a 5 años
El tema de los dientes en los niños de 0 a 5 años, genera multitud de dudas, e incertidumbres que, si no tenemos algunos criterios claros, nos pueden llevar a retrasar ciertas decisiones, que influyen en el desarrollo y función de los dientes, el entorno bucal y, su implicación, en algunos casos en la salud general.
El cuidado de los dientes empieza, en realidad, en el embarazo. La alimentación, ciertos hábitos tóxicos (como el tabaco o el alcohol), infecciones, o la toma de algunos medicamentos pueden influir en la formación y desarrollo de la dentición del bebé.
Importancia de mantener sanos los dientes de leche
Una boca libre de caries en la infancia está directamente relacionada con una boca sana en la edad adulta. Por eso, hay que cuidar los dientes de leche para que en la edad adulta no padezcan caries. También, la existencia de una infección en los dientes de leche pueden afectar a los dientes permanentes ya que se encuentran justo por debajo.
Los dientes de leche sirven para que el pequeño mastique bien, hable correctamente, y para mantener el espacio necesario de los dientes definitivos, además de la estética.
Etapa de los 2 años
La erupción de los dientes de leche suele terminar hacia los 2 años y es el momento más idóneo para acudir a la primera revisión dental del niño. Esto no quita que pueda realizar visitas anteriores a este momento para solucionar dudas o detectar presencia de caries tempranas o hábitos que se deben corregir.
Son edades en las que algunos hábitos como el uso excesivo del chupete, la dieta rica en hidratos de carbono, la succión del pulgar, la deglución atípica, la respiración bucal, los ronquidos y el bruxismo en los dientes de leche, deben ser consultados para su tratamiento. De esta manera evitaremos que se desencadenen posteriores problemas de mordida, paladar estrecho, problemas articulares, entre otros.
Entre el 60 y el 90 por ciento de los niños en edad escolar han sufrido caries, por lo que hay que educar, desde el principio, en hábitos saludables, según la OMS.
La aparición de caries o policaries en este grupo de edad es cada vez más frecuente, debido al aumento del consumo azúcares refinados, dietas ricas en carbohidratos, y la escasa o mala higiene bucal que desencadenan la aparición temprana y “agresiva” de caries, que en muchos casos van acompañadas de dolores, flemones, y /o pérdida temprana de piezas dentarias, con las consecuencias que pueden ocasionar en la dentición definitiva.
La prevención oral es clave
Es primordial comenzar con los buenos hábitos desde los primeros años de vida porque así ayudamos a evitar tratamientos más complejos y costosos en el futuro, mejorando su calidad de vida. Para apostar por la prevención es necesario concienciar a los padres sobre su importancia. Una labor que se hará conjunta desde nuestro Centro de Prevención Oral y con ayuda de nuestro departamento de odontopediatría hará que los padres dispongan de la información necesaria para un correcto cuidado de la salud oral de sus hijos. Igual que acudimos al pediatra una vez al mes, se debería visitar al odontopediatra para hacer un seguimiento de la dentición.
Los hábitos de higiene oral deberían comenzar con el cepillado desde el mismo momento en que el bebé cuente con su primer diente. Para ello es conveniente utilizar un cepillo infantil de textura suave con cabezal pequeño y a partir de los 2 años, pasta dental con flúor. En cada aplicación se debe utilizar una cantidad de producto similar al tamaño de una lenteja.
Además, desde Sannas Dentofacial y en consonancia con el mensaje transmitido por la SEOP (Sociedad Española de Odontopediatría), aconsejamos que la primera visita al dentista se haga cuanto antes. No hay que esperar a que aparezca un problema, hay que acudir a la consulta como prevención.
Sería conveniente realizar la primera revisión con la aparición de los primeros dientes. En la visita, el odontopediatra y su equipo transmitirán a los padres la información que necesitan así como los pasos a seguir en mantenimiento bucal con sus hijos.
En la salud dental, como en la salud general, es mejor adelantarse a los acontecimientos. Es mejor consultar a un especialista para solucionar las dudas, fomentar buenos hábitos y cuidados para evitar males mayores y problemas que en ocasiones sean de difícil solución.
En Sannas Dentofacial realizamos el seguimiento de cada cambio y evolución dental de acuerdo a la edad del niño, enfocados a evitar problemas futuros del pequeño paciente. Nuestro equipo clínico son unos maestros en convertir el temor de los más pequeños en sonrisas.
Visitar al dentista con frecuencia, el mejor amigo de tu sonrisa.
Dra. Paola Rivas
Coordinadora del Departamento de Odontopediatría