Con la llegada del verano aumentan los paseos al aire libre para disfrutar del buen tiempo. Pero estos paseos no siempre están exentos de peligros. En determinadas zonas nos podemos encontrar con minúsculos animales que pueden pasar inadvertidos y ser capaces de transmitir enfermedades al hombre.
Entre ellos están las garrapatas. En su desarrollo se distinguen distintas fases (huevo, larva, ninfa y adulto) y en todas ellas se alimenta de la sangre de otros animales y de humanos.
Existen dos tipos, las duras (Ixódidos) por poseer una capa dura en la zona dorsal del cuerpo y las blandas (Argásidos) que no poseen esa capa.
Estos parásitos se encuentran en zonas con bosques, césped alto y lugares con hojas caídas. Son más activas entre los meses de mayo a octubre.
Su picadura es motivo de consulta sanitaria durante la época estival. Suele pasar desapercibida porque generalmente es indolora, y al ser pequeña no somos conscientes de tenerla hasta la aparición de algún síntoma.
Se esconden en la vegetación y al pasar el huésped se adhieren a este por contacto directo.
Buscan lugares calientes del cuerpo: zonas de pliegues como las inglés, la parte posterior de las piernas, axilas o el cuero cabelludo.
Enfermedades
Aunque la mayoría de las picaduras son inofensivas y no todas transmiten enfermedades, se han convertido en uno de los principales vectores de enfermedades infecciosas tras los mosquitos.
Las enfermedades más frecuentes trasmitidas por garrapatas son: la enfermedad de Lyme, la fiebre botonosa, rickettsiosis y también casos de Turalemia y la fiebre de Crimea-Congo.
Para que desarrollen estas enfermedades deben darse estos factores:
• Que el agente infeccioso se encuentre en la garrapata.
• Que pique una garrapata infectada
• Que la persona sea susceptible a la infección.
La mejor manera de evitar enfermedades trasmitidas por garrapatas es prevenir su picadura.
Medidas generales
1. Evitar exponer la piel:
• Vestir camisas de manga larga y pantalones largos.
• Introducir la pernera del pantalón dentro del calcetín y la camisa dentro del pantalón.
2. Utilizar ropa sin brillos o colores vivos que atraen a este animal . Usar colores claros para distinguirlas más fácilmente.
3. Usar calzado cerrado.
4. Pasear por caminos, evitando zonas con vegetación elevada.
5. Controlar la existencia de garrapatas en tu mascota (perro) cada vez que lo saques al campo.
6. Utilizar repelentes adecuados y seguir las instrucciones del producto.
Repelentes
• Utilizar repelente contra insectos que contengan 20-30% de DEET (desaconsejado en menores de 6 años).
• Cubrir bien todas las partes de piel expuestas.
• No utilizarlo sobre piel irritada o sobre eccemas.
• Esperar 20 minutos para aplicarlo después de la aplicación del protector solar.
• La impregnación de la ropa con insecticidas a base de permetrina resulta eficaz frente a garrapatas.
7. Revisar la ropa y las zonas del cuerpo en busca de posibles garrapatas y
si localiza alguna retírela lo antes posible.
Cómo retirar las garrapatas
No aplicar aceite, gasolina o alcohol sobre las garrapatas
No toque la garrapata con las manos, utilizar guantes.
No retuerza, ni aplaste la garrapata.
Retirarlas con pinzas de forma cuidadosa y adecuada.
• Utilizar pinzas de punta redonda, sin dientes, sujetando la garrapata por la cabeza lo más cerca de la piel.
• Tirar hacia arriba de forma suave y continua hasta que se desprenda.
• Revisar que la extracción sea completa. Si ha quedado alguna parte introducida acuda al médico para su extracción.
• Lavar la zona con agua y jabón .Luego desinfectarla
• NO rascar ni frotar la zona
Al terminar lavarse bien las manos.
Observar la aparición de signos y síntomas (fiebre, sarpullido, cansancio generalizado, dolores articulares) en los días posteriores a la picadura y acudir al médico si esto ocurre.
RECUERDE: ES IMPORTANTE EXTRAER LA GARRAPATA RÁPIDAMENTE (EN LAS PRIMERAS 24 HORAS) PARA REDUCIR EL RIESGO DE TRANSMISIÓN DE ENFERMEDADES.