Cuando el urólogo solicita una citología de orina es normal que surjan dudas sobre en qué consiste esta prueba y por qué es necesaria. Afortunadamente, se trata de una técnica sencilla, indolora y no invasiva que aporta información muy útil sobre la salud del aparato urinario.
¿Qué es una citología de orina?
La citología de orina es una prueba de laboratorio que analiza las células que se eliminan de forma natural al orinar. Estas células proceden del revestimiento interno de las vías urinarias (riñones, uréteres, vejiga y uretra) y, al observarlas al microscopio, es posible detectar si presentan alteraciones.
Su principal utilidad es ayudar en el diagnóstico y seguimiento de determinados tumores del aparato urinario, especialmente el cáncer de vejiga. Sin embargo, también puede mostrar cambios relacionados con otras enfermedades, por lo que siempre debe interpretarse junto con la historia clínica y otras exploraciones.
¿Cómo debo recoger las muestras?
Para que el resultado sea lo más fiable posible, es importante seguir correctamente las indicaciones del especialista.
Habitualmente se solicitan tres muestras de orina recogidas en días consecutivos, preferiblemente en horarios diferentes. El último día se recomienda entregar las muestras en el centro indicado lo antes posible.
Un aspecto importante es que no debe utilizarse la primera orina de la mañana, ya que las células han permanecido muchas horas en contacto con la orina dentro de la vejiga y pueden deteriorarse, dificultando su correcta valoración.
Las muestras deben recogerse en recipientes estériles y conservarse siguiendo las instrucciones facilitadas por el personal sanitario.
¿Cuándo estarán disponibles los resultados?
Una vez enviadas al laboratorio, las muestras son estudiadas por un especialista en Anatomía Patológica. El tiempo de espera puede variar según el centro, aunque habitualmente los resultados están disponibles en unas semanas.
¿Qué significa un resultado alterado?
Es importante saber que una citología de orina, por sí sola, no confirma ni descarta un cáncer.
En ocasiones pueden aparecer células anormales debido a situaciones benignas, como una infección urinaria, la presencia de cálculos, una inflamación de las vías urinarias, procedimientos urológicos recientes o tratamientos como la radioterapia.
Por este motivo, si el resultado es sospechoso, el urólogo puede recomendar otras pruebas complementarias, como una cistoscopia, estudios de imagen o nuevas muestras de orina, para llegar a un diagnóstico definitivo.
¿Es una prueba segura?
Sí. La citología de orina no produce dolor, no requiere anestesia y no supone ningún riesgo para el paciente, ya que únicamente consiste en recoger una muestra de orina. La única preparación necesaria es seguir correctamente las instrucciones para la obtención de las muestras, ya que de ello depende en gran parte la calidad del resultado.
En definitiva, la citología de orina es una prueba sencilla que complementa el estudio de numerosas enfermedades urológicas. Aunque por sí sola no establece un diagnóstico definitivo, proporciona información muy valiosa que ayuda al urólogo a decidir si son necesarias otras exploraciones y cuál es el tratamiento o seguimiento más adecuado para cada paciente.
AUTORES:
Lydia García Fuentes. MIR de Urología.
Cristina Nicolau Cano. Médica Especialista de Medicina Preventiva y Salud Pública.
Laura Almenara Michelena. MIR de Aparato Digestivo.
Alba Herranz García. Médica Adjunta de Psiquiatría.
Itziar Estrella Muelas Rives. MIR de Dermatología Médico-Quirúrgica y Venereología.
Hospital Universitario Miguel Servet. Zaragoza.