La presencia de nódulos en la glándula tiroides es una condición común que puede generar preocupación y pueden surgir varias dudas respecto a esta patología.
¿Qué son los nódulos tiroideos?
Los nódulos tiroideos son pequeñas áreas anormales que se desarrollan dentro de la glándula tiroides, ubicada en la parte frontal del cuello. Pueden variar en tamaño y forma, y pueden ser detectados durante un examen físico o por pruebas de imagen solicitadas para el estudio de otras enfermedades.
¿Son comunes los nódulos tiroideos?
Sí, son bastante comunes. De hecho, hasta la mitad de las personas pueden tener al menos un nódulo tiroideo, aunque la mayoría de ellos no causan síntomas y son benignos. Sin embargo, algunos nódulos, por su tamaño pueden causar problemas al tragar, dolor de garganta o incluso cambios visibles en el cuello.
¿Son peligrosos los nódulos tiroideos?
En su mayoría, los nódulos tiroideos son benignos y no representan un riesgo grave para la salud. Alrededor del 5-10% de los nódulos tiroideos pueden presentar ciertas características que sugieren una mayor posibilidad de requerir más atención médica. Es crucial realizar pruebas diagnósticas para determinar su naturaleza y tomar decisiones de tratamiento adecuadas.
¿Cómo se diagnostican los nódulos tiroideos?
El diagnóstico se basa fundamentalmente en la ecografía tiroidea para evaluar su tamaño y características, adicionalmente será importante realizar análisis de sangre para medir hormonas tiroideas y valorar la función de la glándula. La biopsia con aspiración con aguja fina (PAAF o FNA) se realiza para obtener muestras de tejido y examinarlas bajo un microscopio.
¿Todos los nódulos tiroideos necesitan una punción con aguja fina (PAAF o FNA)?
No, no todos los nódulos tiroideos requieren una biopsia con aguja fina. Se determinará la necesidad de realizarla en base a los hallazgos de la ecografía tiroidea y de la valoración integral tanto clínica como analítica de cada paciente.
¿Qué es la punción con aguja fina (PAAF o FNA) y por qué es importante?
Es un procedimiento seguro y eficaz para obtener muestras de tejido de los nódulos tiroideos. A menudo, este proceso puede generar preocupación o ansiedad, pero es esencial comprender que es una herramienta fundamental para el diagnóstico. Los resultados de esta prueba pueden variar entre benignos (alrededor del 70-80%), indeterminados o no diagnósticos y con sospecha de neoplasia (5-10%). Los indeterminados requieren más pruebas o evaluación adicional para llegar a un diagnóstico certero.
¿Pueden prevenirse los nódulos tiroideos?
No se conocen métodos específicos para prevenir la formación de nódulos tiroideos. Sin embargo, llevar un estilo de vida saludable y mantener un seguimiento médico regular puede contribuir a la detección temprana y al manejo adecuado si se desarrollan.
¿Qué debo hacer si encuentro un nódulo tiroideo?
Si detectas un bulto o hinchazón en tu cuello, es importante consultar a un médico. Un profesional de la salud podrá realizar pruebas adecuadas para evaluar el nódulo y determinar el tratamiento más adecuado según tu situación específica.
AUTORES:
Valeria González Sacoto, Leticia Serrano Urzaiz, Macarena Lacarta Benítez, Carlos Moreno Gálvez y Lidia Olivar Gómez. Médicos internos residentes. Hospital Universitario Miguel Servet